苏州端午节缘何祭祀伍子胥

    中华伍氏网 2009年3月5日 万家姓


最近,国务院颁布了中国首批非物质文化保护名录,苏州端午习俗名列其中。刚刚过去的端午节,苏州首次举行了一场公祭伍子胥的纪念活动。苏州的端午节和伍子胥有着怎样的渊源?民间百姓人家是如何过节的?

  首次公祭伍子胥

  农历五月初五,是中国民间的传统节日端午节,它与春节、中秋节同为华夏民族最盛大的三大节日。尽管端午民俗已有两千年的历史,但有关它的起源一直众说纷纭。

  在关于端午节起源的诸多传说中,最著名的当属纪念楚国大夫屈原。而早在屈原自沉汨罗前两百多年,在当时的吴地,每逢农历五月初五,百姓们便开始自发举行盛大活动,同样是为了纪念一位葬身水中的楚国人,这个人就是伍子胥。

  今年5月31日上午9点,在苏州古胥门广场,一场简约而隆重的伍子胥公祭仪式在众人的瞩目中进行,苏州当地各界人士和从上海、广东、福建等地赶来的伍子胥后裔们参加了仪式。37岁的伍敬勤是伍氏第78代孙,老家在广东,因家里有一本族谱,所以从小便知道自己是伍子胥的后裔。不过在广东,每年端午节家家户户祭祀的是神灵,直到10年前他被广东的公司派驻到苏州工作,这才逐渐了解了苏州端午和伍子胥有着如此深的渊源。目前,总部设在纽约的“伍氏宗亲会”,在全球有10多个分会。63岁的伍廉湛老先生特地从纽约飞到苏州,参加公祭活动。

  历史渊源有多长

  “子胥奔吴伏剑死,随流扬波成水仙。”伍子胥是春秋后期吴国大臣,名员,字子胥,原来是楚国人。他的父亲伍奢是楚国大夫,曾辅导楚太子。公元前522年,楚平王因看上了太子即将迎娶的秦穆公的女儿,听信佞臣费无极的谗言,上演了一幕强夺子妻的丑剧。最后,楚平王逼走了太子建,在费无极的煽动下,又杀了伍奢和他的长子伍尚,伍子胥经宋、郑等国逃到吴国。

  家仇国恨满襟怀,伍子胥仓皇出逃,一路悲歌。《吴越春秋》记载,当时楚国发了通缉文书海捕伍子胥,还派兵追赶,伍子胥行至大江,仰天大哭。听说太子建在宋国,便找到他一起投奔吴国。

  吴王阖闾当政后,非常信任伍子胥,向他请教如何成就霸业,伍子胥称第一件事就是:“相土尝水,象天法地,造筑大城。”苏州2500多年的城市格局由此奠定。在城门设置上,由于“阖闾欲西破楚,楚在西北,故立阊门以通天气,因复名之破楚门。”阖闾九年,吴军一举攻破楚国郢都,伍子胥掘平王墓鞭尸三百,报了父兄之仇。

  阖闾之子夫差即位后,吴国水军在太湖打败越兵,乘胜攻入越都,越王勾践退守会稽山。勾践卧薪尝胆的计谋瞒不了伍子胥,忠心耿耿的伍子胥听到夫差北伐齐国的计划十分震惊,几次劝告夫差越国才是心腹之病,要尽快根除。此时,志得意满的夫差听不进伍子胥的劝说,还故意派他出使齐国宣战。吴王认为伍子胥去齐国宣战,居然将自己的儿子“托孤”于齐国大臣,这不是谋反是什么?偏偏伍子胥也是耿直倔强的脾气,他告诉夫差自己吴国将亡的预感,吴王大怒,“赐”给他剑让他自杀,伍子胥大笑说:我死后一定将我的眼睛放在城东门,看越国兵是怎么打进城的。这下更激怒了夫差,他派人把伍子胥的尸首投入江中。

  南朝《荆楚岁时记》第一次明确提到伍子胥遇难的时间是“五月五日”,从此东吴百姓开始在这一天“于江溯涛迎涛神”,祭祀伍子胥的英灵。

  伍子胥死后206年,再一次被放逐的屈原自沉汨罗。而《荆楚岁时记》中说到端午起源时则更明确地说:“事在子胥,不关屈平也。”

  民风民俗飘异香

  关于伍子胥造苏州城,留下的遗迹和传说很多,苏州有“伍公祠”、“相王庙”,连苏州人过年喜吃的糯米年糕,传说也和伍子胥有关。伍子胥造城墙时,曾用糯米粉和泥土加固,还说他生前曾劝谏吴王“居安思危”,并在相门城墙脚下埋了糯米砖,这个秘密只告诉了一个老随从。他死后,越军果然兵临城下,城内百姓断了粮,饥啼寒号,惨不忍睹。老随从想起伍子胥的留言,忙叫亲人到城墙脚下掘地三尺,挖出许多糯米做的城砖,终于度过了劫难。从此,就有了过年吃糯米年糕的习俗。

  苏州还是端午节龙舟竞渡的发祥地。端午风俗无论南北,都有“龙”事,只是北方用以祈雨,南方模拟竞渡。南北朝时,竞渡习俗广泛传播,唐敬宗曾下诏命地方官修造龙舟20艘;宋太宗淳化三年到开封金明池观看竞渡;明清两代宫廷中在端午时进行龙舟表演;清代自顺治康熙起,每年端午大都要在西苑以龙舟竞渡酬节。

  端午食粽是苏州人家最重要的一件事。每到端午节前夕,在苏州小巷深处,朱门半掩,厅堂里妯娌婆媳团团围坐,或者就在弹石路边,小藤椅几张围拢来,满目青绿的箬叶、糯米的晶莹。傍晚,就飘来了香气。还有要好乡邻互相端碗送去,交流各家手艺,这是现代人生活里难见的悠远古风。

  苏州至今流行的粽子做法完全依古制:包粽子前一天用清水浸泡糯米,馅料有猪肉、火腿、赤豆等,名目甚多,大致分咸、甜、白三种,有荤有素。寻常人家都会做白水粽、赤豆粽、枣子粽、灰汤粽。考究如猪油夹沙粽:选用上等红小豆,煮熟后去皮、滤沙,再放适量砂糖和油脂熬制成馅,馅中还夹一块肥肉膘。

  五月自古被称为“毒月”、“恶月”,苏州人在端午节时,按照风俗惯例要吃“五黄”,这是指黄鳝、黄鱼、黄瓜、咸蛋黄和雄黄酒。小孩还要戴虎头帽,穿五毒服。这些都是为了驱邪消灾。

  据悉,苏州市沧浪区政府已出书《苏州端午节》,分别介绍端阳、起源、风俗、典故等,并开通吴地端午网页,加强对苏州端午节非物质文化遗产保护,拓展端午文化的丰富内涵。


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