此外，古人認爲，東方是太陽升起的地方，是萬物交替初春發生之地。能主天地生氣。按五行學說，東方屬木，“木”與“桑”字通，古有日出扶桑之說；依五常之論，東方爲仁，仁是天地大德；按四時，東方爲春，春天萬物更生；在八卦中屬震，在二十八宿中爲蒼龍，震與蒼龍則是帝王出生飛騰之地。於是，位於東方的泰山便成了吉祥之山，神靈之宅，紫氣之源，這裏的一草一木一石，都靈應昭昭。

道教是源於中國本土的宗教，古人對山嶽的崇拜和對泰山的祭禮、封禪，爲道教在泰山周圍地區的傳播和發展創造了積極條件。因此，泰山在道教的洞天福地中被稱作第二小洞天——蓬玄洞天，系仙人成興公得道處。於是，泰山成爲上通神界，下轄地府，神靈顯赫的要地。《福地記》謂：“泰山洞天，周三千里，鬼神之府”。在上古時代産生的鬼神觀念影響下，西漢末年，人們不僅用“泰山君”、“泰山府君”來稱呼泰山神靈，並且已有“泰山治鬼說”。其時，人們認爲泰山是鬼魂聚集之處，泰山前的蒿裏山，便是幽冥靈地。漢《樂府歌辭·蒿裏曲》就說：“蒿裏誰家地，聚斂魂魄無賢愚。”晉陸機的《泰山吟》亦稱：“幽途延萬鬼，神房集百靈”。

道教吸收並發展了“泰山治鬼說”，稱“東嶽太靈蒼光司命真君”的職責之一，即“定生死之期，兼注貴賤之分，長短之事”。爲了宣揚道教構築的陰曹地府說，過去在泰山前曾建有蒿裏神祠。祠內設閻羅大殿、七十五司。俗謂人死魂歸蒿裏後，將根據其在世行爲的善惡，受鬼司審判。行善者過銀橋，得善報；行惡者受鋸頂、炮烙、下油鍋等酷刑，並被打入十八層地獄。元徐世隆《蒿裏神祠》詩雲：“世傳蒿裏攝靈魂，廟宇燒殘弊複新。七十五司陰斷事，數千餘裏遠祠人。天神志似張華博，地獄圖如道子真。積少成多能事畢，泰山元不讓微塵。”除蒿裏神外，在岱宗坊還有豐都廟，祀地府最高神豐都大帝和十殿閻羅。