实际上，我国的穆生人士，历来虽不多见，但姓氏来源的头绪却不少，除了源自商汤的汉族后裔之外，还有南北朝时有北魏王朝中占有重要地位的代族丘目陵氏，以及300年前满清入主中原以后，许多满洲旗人的改姓为穆。关于1500年前代族改姓为穆的情形，唐代的《名贤氏族言行类稿》中记述得十分清楚：“代人，本姓丘目陵氏，代为部落大人，为北人八族之首，孝文迁洛阳改为氏。”所谓“北人八族之首”的代族，实际上就是北魏的前身，也属于鲜卑族。
唐代的肃宗时期，“杨、穆、许、李”被目为4个大的世家，其中穆家的光辉，是由当时的侍御史穆宁所创，而由他的4个儿子发扬光大。据传，穆宁最成功的地方，是他家法，他严撰家令，训谕诸子，结果4个儿子都德性和粹，每一个都在朝廷上出人头地，分别高官为御史丞、监察御史等，显见穆氏家法的成功。
