乌撒卫建成后不久，“小云南”先祖即根据明朝战略转移源源不断向山东迁移。明代初年，倭寇不断侵扰山东沿海地区，为防倭寇侵袭，明洪武中期先后在山东设置卫所，这些卫所需屯兵把守，明朝即从乌撒卫等地调兵。

　　张方纲在“路线图”中仅举乌撒卫调兵至山东鳌山卫一例说明，明洪武二十一年（1388年），徐辉祖奉命建鳌山卫，率兵调防山东。至此，“小云南”先祖的匆匆步履在山东暂停。他们的再次大规模渡海迁移，还在三百年之后。

　　清顺治年间，清政府采取多种方式，鼓励汉人到辽东垦荒。此时，在乌撒卫参加过军屯，而后又调防山东各卫所的部分明军后裔，不断随移民潮涌入东北，投旗者为汉军，未投旗者为民籍。

　　胡忠奎表示“六百年多年过去了，我们一直没有忘记祖宗，世代口传，仍称自己来自‘小云南’。因为很少有文字记载，随时间久远，‘小云南’出处就湮灭成了‘千古之谜’”。

　　目前，除“云贵说”外，“小云南”出处另有山东之说，山西北部“云中之南”之说，山西“洪洞县大槐树”之说，山西运城“小运南”之说，云南省“祥云”之说，安徽“凤阳”之说共七种。东北各地的众多家谱编撰者及史学爱好者积极参与了由报道引发的大讨论，各抒己见。

　　综论各方观点，“小云南”所在地可能涉及五省七地。其中，“小云南”在山西的呼声较盛。据史料记载，明洪武三年至永乐十五年，40多年时间，山西向外省进行了多次移民，其中包括向山东移民。而“小云南”在山西的观点，主要来源于民国《平县志》记载的“云中、云州之南”之说。

　　但是，上述多种观点以及胡忠奎所持“云贵说”在向云南和贵州以及各地史志部门求证时，均未得到相应证据支持，或没有移民迁出资料，或当地从未有过“小云南”地名之说……不足而论。小云南的最终“确认”还有待进一步探证。
另据侯文程著作的《青岛地区明代云南移民初考》记载，明代初期，青岛地区来自云南的移民数量较多。这些移民既不是云南土著汉人，更不是少数民族，而是受朱元璋派遣出征云南的汉族军士及其家属。据《明史》记载，洪武十四年（1381年）九月，朱元璋派傅友德、蓝玉、沐英统兵13万出征云南。洪武十五年平定云南全境，便命沐英率军镇守，设卫、所分置军士，设军屯实行屯垦，自此，许多从征军士便在云南安家落户。据《登州府志》附录中之《乌撒考》中记载：“明永乐二年（1404年），朝廷曾将乌撒卫的大批汉族军士和军户调往山东，他们从陆路到重庆，乘船渡三峡顺流而下，直抵江苏的扬州，然后转大运河北至淮阴，弃舟陆行，取道赣榆、诸城、胶州而达即墨各地。”所谓云南移民乘船来山东，即指此而言。据新编《即墨县志》记载，仅明代因建立卫、所和军屯而迁入的军户达7万余人。青岛地区云南移民的祖辈都是跟随朱元璋起义的农民，他们的祖籍大多为安徽、江苏等地。这些移民带来了他们的传统文化和民俗风情，与青岛地区当地文化相结合，形成了特有的地域文化风貌。青岛地区的某些方言、民俗与江淮地区极为相似，如咸菜在苏北称“盐渍”，而青岛地区的萝卜咸菜因是挂起来晾晒，所以称为“挂渍”（用方音读为“瓜荠”）。再如胶南的民间秧歌花鼓，颇有安徽凤阳花鼓的韵致。